Κύκνος (Cygnus olor): Ένα ολοκληρωμένο αρχείο πληροφοριών

Η περίοδος αναπαραγωγής των βουβών κύκνων ξεκινά τον Μάρτιο και τον Απρίλιο. Σε αντίθεση με τον κοινό μύθο της μονογαμίας για όλη τη ζωή, μπορεί να έχουν πολλούς συντρόφους κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής, η μαύρη προεξοχή στη βάση του ράμφους του αρσενικού πρήζεται, σηματοδοτώντας την ετοιμότητα για ζευγάρωμα. Το φλερτ περιλαμβάνει το ζευγάρι να στέκεται το ένα απέναντι στο άλλο και να γυρίζει το κεφάλι του από τη μία πλευρά στην άλλη σε απόλυτη αρμονία — μια χαριτωμένη επίδειξη δέσμευσης. Το ζευγάρι κατασκευάζει μια μεγάλη φωλιά (πλάτους έως 1 m/3,3 ft) στην άκρη του νερού ή σε ένα νησί, χρησιμοποιώντας καλάμια, χόρτα και άλλη βλάστηση. Τα θηλυκά γεννούν έως 12 ανοιχτόχρωμα γαλαζοπράσινα αυγά, τα οποία επωάζουν μόνα τους για 36-38 ημέρες. Το αρσενικό φυλάει τη φωλιά ενώ το θηλυκό τρέφεται. Τα νεοσσοί (που ονομάζονται κύκνοι) εκκολάπτονται με γκρι-καφέ πούπουλα, γκρι ράμφος και χωρίς εξογκώματα στο μέτωπο. Αφήνουν τη φωλιά μέσα σε 24 ώρες, συχνά καβαλώντας την πλάτη της μητέρας για προστασία, και μπορούν να πετάξουν μέσα σε 60 ημέρες. Οι γονείς διώχνουν τους κύκνους στην αρχή της επόμενης αναπαραγωγικής περιόδου, και τα νεαρά φτάνουν στο πλήρες φτέρωμα των ενηλίκων σε 2-3 χρόνια, ενώ γίνονται σεξουαλικά ώριμα σε ηλικία 3-4 ετών.